Hotel Elephant

Hotel Elephant Bressanone: l’albergo che ha preso il nome da un elefante vero

Nel 1551 un elefante indiano di nome Soliman, in viaggio verso Vienna, si fermò a Bressanone per quattordici giorni. L’albergatore che lo ospitò ribattezzò la propria locanda in suo onore, e da allora l’insegna non è più cambiata. Non è un aneddoto raccolto da una guida: è la storia che la struttura racconta di sé, con la data, sulla pagina dedicata alla propria vicenda.

Quello che c’è oggi dietro quel nome è un quattro stelle con quarantatré camere nell’edificio storico, un parco di due ettari alle spalle e una stella Michelin in casa. Fra gli alberghi con area benessere del Trentino-Alto Adige sono in pochi a mettere insieme queste tre cose allo stesso indirizzo.

Soliman, quattordici giorni e un’insegna che non è più cambiata

La sosta del 1551 è il punto di partenza di tutto il resto. L’animale era un dono diretto alla corte asburgica e il suo passaggio attraverso le Alpi fu un avvenimento: chi lo ospitò capì di avere fra le mani qualcosa che valeva più di una stagione, e cambiò nome alla locanda. È una scelta di marketing di quasi cinque secoli fa che regge ancora oggi, e spiega perché la struttura chiami Soliman anche la propria bottega dei vini.

Accanto a questo, la cronologia che la famiglia mette per iscritto è insolitamente precisa. Nel 1773 Anton Sperzger rilevò la locanda da Johann Richard Reinisch e ne alzò il livello fino a farla conoscere oltre i confini locali. Nel 1872, con Hanns Heiss e Maria Mayr, la locanda diventò albergo: nacquero allora la dépendance e il parco. Nel 1924 la sala da pranzo fu allargata con un portico sulla facciata sud. Fra il 1958 e il 1971 si ricostruì dopo un grave incendio. La proprietà è oggi della famiglia Heiss-Falk.

Un parco di due ettari a pochi passi dal centro

È la parte che sorprende di più chi arriva dalla strada. Dietro l’albergo si apre un parco di due ettari con cento varietà di rose, alberi da frutto e piante e arbusti rari, un prato per prendere il sole, un bar all’aperto e una piscina. Non è un giardino di cortesia largo quanto un cortile: è un pezzo di verde vero dentro il tessuto urbano, ed è la ragione per cui una parte degli ospiti in estate esce dall’hotel molto meno di quanto avesse previsto.

Le camere della casa madre

Nell’edificio storico ci sono quarantatré camere arredate una per una, cioè non replicate su uno stesso schema. Si va dalle Comfort singole, fra i quindici e i diciotto metri quadrati, alle Comfort doppie fra i venti e i ventisei, alle Deluxe fino a trenta. La ristrutturazione del 2024 ha aggiunto tredici camere nuove, fra cui cinque suite: le Deluxe Superior arrivano a quarantadue metri quadrati e le Suite toccano i cinquanta. Molte camere hanno un balcone o una terrazza sul tetto; Wi-Fi veloce e televisore ad alta definizione sono ovunque.

Villa Marzari, dodici camere in mezzo al verde

Chi preferisce dormire lontano dalla parte pubblica dell’albergo ha una seconda opzione: la Villa Marzari, dodici camere dentro il parco, staccata dall’edificio principale. Le singole Comfort sono da ventuno metri quadrati, le doppie fra venti e ventisei, le Junior Suite da trenta. È la sistemazione più silenziosa delle due, ma va detto il rovescio: per la colazione, per i ristoranti e per l’area benessere si attraversa il parco, e con la pioggia o d’inverno la cosa si sente.

L’area benessere: le ex scuderie del 1888 rifatte nel 2024

La spa è la novità più recente della casa, ed è ricavata negli edifici delle ex scuderie del 1888. Il cantiere del 2024 ha portato una piscina coperta nuova nell’area benessere dell’edificio principale, una sauna finlandese e un bagno turco. È una spa interna e di proprietà, non un accordo con un centro della zona: si scende dalle camere e ci si è.

Vale la pena chiarire a che cosa servono, perché le due cabine non sono la stessa cosa e non vanno bene per le stesse persone. La sauna finlandese lavora con aria molto calda e quasi secca: fa sudare in fretta, scioglie le gambe dopo una giornata in piedi e chiede una doccia fredda subito dopo per chiudere il ciclo. Il bagno turco è l’opposto: vapore saturo a temperature molto più basse, aria umida, respirazione più facile. Chi soffre il calore secco, chi ha le vie respiratorie irritate o chi la sauna proprio non la regge di solito trova il bagno turco tollerabile.

Il limite da mettere in conto: dalle 15 la spa è solo per adulti

Su questo il sito è esplicito e conviene saperlo prima di prenotare: l’area benessere è riservata esclusivamente agli adulti dalle 15:00 in poi. Chi viaggia con bambini ha quindi la mattina e il primo pomeriggio, e per il resto della giornata ha il parco e la piscina all’aperto. È una scelta chiara a favore del silenzio, che va benissimo per una coppia e molto meno per una famiglia che contava sulla piscina coperta nel tardo pomeriggio.

A tavola

Apostelstube, la stella

L’Apostelstube ha ottenuto una stella Michelin nel 2019 — riconoscimento andato all’executive chef Mathias Bachmann insieme a Michael Falk ed Eleonora Corazza — e la stella è confermata nella guida 2026. Si lavora su menu degustazione con abbinamento dei vini e la prenotazione è necessaria. Attenzione alle aperture, perché sono strette: si cena da giovedì a sabato, dalle 19:30 alle 21:30. Chi arriva di domenica o di lunedì e conta sulla stella resta a bocca asciutta.

The Elephant Restaurant e le due stube

La tavola di tutti i giorni è The Elephant Restaurant, cucina classica e tradizionale costruita su prodotti regionali, sempre sotto la guida di Bachmann. Si mangia in due sale rivestite di legno: la Zirbelstube, in cirmolo, e l’Altdeutsche Stube. Gli orari sono comodi — pranzo dalle 12 alle 14, cena dalle 19 alle 21:30 — con chiusura il mercoledì. La cucina della casa raccoglie 16 punti Gault Millau nell’edizione 2026 e 91 punti Falstaff.

Completano il quadro un Bar & Lounge e il Soliman Wine Shop, la bottega che riprende il nome dell’elefante e permette di portarsi via quello che si è bevuto a cena. La colazione è servita a buffet. D’estate il bar del parco sposta all’aperto la parte più informale della giornata, ed è lì che si concentra la vita dell’albergo nelle ore calde.

Perché scegliere l’Hotel Elephant

Per chi vuole la città e il verde nello stesso soggiorno

È il motivo principale. Bressanone si gira a piedi, e l’albergo permette di rientrare dal centro storico e ritrovarsi in due ettari di parco senza prendere l’auto. Chi normalmente sceglie fra un hotel urbano comodo e uno fuori porta con il giardino qui non deve scegliere: è la combinazione che nessuna delle due formule offre da sola, e nelle giornate lunghe di primavera e d’estate cambia proprio il tipo di vacanza.

Per chi viaggia in coppia

La spa riservata agli adulti dal pomeriggio, la cena stellata a pochi metri dalla camera e le suite nate nel 2024 disegnano una struttura pensata soprattutto per due persone. Chi vuole spingere sulla parte tranquilla può chiedere la Villa Marzari nel parco; chi preferisce avere ristoranti e area benessere sotto lo stesso tetto resta nella casa madre. Sono due soggiorni diversi allo stesso indirizzo, e vale la pena decidere in fase di prenotazione.

Cosa dicono gli ospiti, e dove il conto si sente

La media è 9,1 su oltre 900 giudizi: i giudizi non sono pochi, e il quadro che restituiscono è compatto. Quello che convince di più è la posizione, seguita a ruota dalla cortesia del personale; chi ci ha dormito parla molto bene anche della pulizia e del comfort delle camere. La voce più bassa è il rapporto qualità-prezzo, e non stupisce: con una base che sta sopra i 280 euro a notte è una struttura di fascia alta, e chi cerca il buon affare guarda altrove. I giudizi degli ospiti cambiano di continuo: quelli riportati sono aggiornati a luglio 2026 e vanno letti come una tendenza, non come un voto definitivo.

Quando andare

Il parco dà il meglio da maggio a settembre, quando le rose sono in fiore, la piscina all’aperto è utilizzabile e il bar del giardino lavora. L’autunno è la stagione della tavola, fra vino e prodotti di stagione, con la spa coperta che diventa la parte centrale del pomeriggio. D’inverno il parco è poco più di una vista dalla finestra, ma l’albergo è a due passi dal centro storico e la piscina interna, la sauna e il bagno turco reggono il soggiorno da soli.